dindag 25 juli 2017	Koning Albertpark, Mechelse Steenweg, 2000 Antwerpen
Tango in de Antwerpse La Glorieta

Nu de Kattendijk en omgeving omgebouwd worden en er een einde is gekomen aan 15 jaar tango op dinsdagavond op de Kattendijk, zoeken Antwerpenaars naar suggeraten. Een ervan, in Wijnegem op 8 km van Antwerpen ga ik graag binnenkort eens verkennen. Maar er is nog iets nieuws: tango op dinsdagavond op de kiosk in het Albertpark, een park dat geklemd ligt tussen de Koningin Elizabethlei, de Koning Albert parkweg en de Mechelse Steenweg, op de grens tussen Antwerpen en Berchem.

Ooit was hier het galgenveld gevestigd, waar men tot in 1703 het finale vonnis voltrok. In de eerste helft van de 19de eeuw werd de groene plek deels opengesteld voor wandelaars, en deels gebruikt als boomkwekerij. Het is uit die tijd dat de naam Warande dateert, een naam die behouden bleef tot het einde van WO 1. In een vaderlandslievende vlaag werd de naam toen veranderd in Albertpark, om de koning die te paard reed te eren omwille van zijn dapper verzet tegen de verraderlijke Pruisen.

De Warande werd omstreeks 1877-78 omgevormd tot een lieflijk parkje, waarin een prachtige kiosk de show mocht stelen.

De kokette, achthoekige kiosk werd in 1877 gebouwd naar een ontwerp van stadsarchitect Pieter Dens. Vanaf 1885 werden hier tijdens de zomermaanden wekelijks concerten georganiseerd in het kader van wat omschreven werd als het "Bestendig Festival." Zowel binnen- als buitenlandse artiesten verzorgden er concerten, waarbij het instrumentale vaak met zang werd afgewisseld. Die optredens gebeurden soms ook voor het goede doel, lang voordat Bob Geldof daarmee beroemd zou worden. Zo werden in 1920 concerten georganiseerd door de Koninklijke Fanfare De Zuidster ter ondersteuning van de bestrijding van TBC...

De accoustiek in de kiosk is uitstekend, ideaal om muziek in te spelen!

Veel te zien, is er niet in dit park, tenzij deze zwarte Venus of Eva... Lente, zomer, herfst of winter, weer of geen weer. Al meer dan een eeuw tuurt ze meewarig naar haar spiegelbeeld in het water. Een frivole bosnimf is het niet. Ze stelt een Afrikaanse vrouw voor, die in een dansende pose tegen een palmboom leunt... Het beeld is opgedragen aan "ontdekkingsreiziger" Camille Coquilhat (1853-1891), één van Henry Morton Stanley´s metgezellen, die beroemd en berucht werd als oprichter van de Force Publique in Leopold II´s privé-kolonie.

Peter Mardullier is de man die met het idee kwam om hier tangosalons te organiseren: elke dinsdagavond in juli en augustus, telkens van 19.00 uur tot middernacht.

De muziek is van hoogstaande kwaliteit. Vanavond is Jo Switten, El Huracán, aan zet. Volgende week komt Ben uit Gent, om maar te zeggen dat er gekozen wordt voor kwaliteit!

De vloer is niet perfect, maar valt, mits toevoeging van kalk, vrij goed mee.